우레시노의 슈거 로드

　설탕 수송에 사용되어 ‘슈거 로드(Sugar Road)’라고 불리는 228km의 나가사키 가도는 나가사키 항구와 규슈 북부의 고쿠라시를 연결했습니다.

　에도 시대(1603~1867) 대부분의 기간 동안 나가사키 항구에 있는 인공섬인 데지마 섬이 일본에서 유일하게 지정된 서양과의 접점이었습니다. 대표적인 수입품인 설탕은 일본에서는 처음에 약으로 사용되었으나 후에 과자를 만드는 재료로 수요가 높아졌습니다. 데지마 섬을 거쳐 수입된 설탕은 나가사키 가도를 통해 고쿠라로, 그리고 교토, 오사카, 에도(현재의 도쿄)로 운반되었습니다.

　슈거 로드는 유럽 국가에서 일본 각지로 상품, 기술, 문화를 전파하기 위한 주요 경로로 번창했습니다. 이러한 수입은 부유층의 생활양식에 큰 영향을 미쳤고 이윽고 일본 근대화의 길을 열었습니다.

　유럽과의 무역은 슈거 로드를 따라 있는 지역 사회에도 영향을 주었습니다. 포르투갈의 식문화 영향은 빵에서 튀김에 이르기까지 현재도 인기 있는 요리에서 볼 수 있습니다. 또한, 캐러멜과 카스텔라 등의 과자도 전해져 일본어 어휘의 일부가 되었습니다. 설탕이 데지마 섬을 통해 대량으로 수입되었고 슈거 로드를 따라 정기적으로 운반되게 되었습니다. 설탕의 인기는 높아져 현재의 약 2,000만 달러에 상당하는 양이 연간 수입되었습니다.

　나가사키 가도를 따라 설탕을 구할 수 있게 되면서 향토요리에 설탕이 첨가되기 시작했으며, 그 달콤한 맛으로 유명해졌습니다. 양과자를 일본인의 입맛에 맞추는 퓨전을 통해 독자적인 과자 제조 방법이 개발되었습니다. 나가사키 가도를 따라 있는 마을을 방문하면 18세기 설탕 무역 시대에 처음 개발된 과자를 판매하는 가게를 지금도 볼 수 있습니다.

시오타쓰
　시오타쓰는 나가사키 가도의 인기 있는 역참 마을로, 여행객들이 들러 휴식을 취하는 곳이었습니다. 시오타쓰에서는 민박이 일반화되었지만, 당시 지도에는 게재되어 있지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 이 마을의 옛 이름은 ‘시오타슈쿠(塩田宿)’였는데, 이름에 있는 ‘슈쿠(宿, 숙)’는 역참 또는 역참 마을을 뜻합니다.

　니시 가문은 18세기에 슈거 로드 길가에 제과점을 열고 우레시노 지역 과자의 대명사가 된 잇코코와 긴카토를 만들었습니다.

　우레시노의 명물인 잇코코는 겉은 바삭하고 속은 부드럽고 폭신폭신하며, 커다란 팬케이크 같은 모양을 한 달콤한 향이 강한 과자입니다. 긴카토는 에도 시대에 일본에서 굉장한 인기를 끌었던 설탕으로 만들어진 과자로 알록달록하고 장식품처럼 보이는 외형이 특징입니다. 설탕을 다양한 모양의 나무틀에 눌러 굳혀서 만들어지는 독특한 모양의 긴카토는 결혼식 등의 축하 선물로 인기가 있습니다.